2 января Память Святого Праведного Иоанна Кронштадтского. Родиной великого пастыря (в миру Иван Ильич Сергиев) было село Сура на берегу Пенеги в Архангельской губ., в 500 верстах от Белого моря. Родился он в ночь с 18 на 19 октября 1829 г. в день памяти прп. Иоанна Рыльского. Появился на свет настолько слабым, что был крещен в ту же ночь.
С малых лет Иоанн любил посещать храм, а дома часто становился на ночную молитву. Игуменья Леуптенской обители Таисия, пользовавшаяся особым вниманием Кронштадтского пастыря, рассказывала: "Однажды ночью шестилетний Ваня увидел в комнате необычный свет, среди которого предстал ему Ангел в небесной славе. Мальчик смутился, но Ангел успокоил его, назвавшись Ангелом Хранителем, всегда стоящим близ него для сохранения и спасения от всякой опасности."
В 1839 г. Иоанн был отдан в Архангельское приходское училище. Учеба шла крайне туго, он был последним учеником. Скорбя о неуспехах, отрок Иоанн обратился за помощью к Богу: вовремя ночной молитвы упал он на колени и горячо просил вразумления. О том, что произошло дольше знаем из "Автобиографии": "словно пелена спала с ума".
Учеба пошла легко, и после окончания курса он был в числе первых учеников переведен в Архангельскую духовную семинарию. В 1851 г. был принят на казенный счет в С.-Петербургскую Духовную академию. По завершении образования в 1855 ему было предложено место священника Андреевского собора в Кронштадте, который был ему открыт в видении.
Стараниями о. Иоанна в Кронштадте в 1882 г. были открыт Дом трудолюбия и при нем: два начальных училища, лечебница, приют для бездомных, различные мастерские, дававшие неимущим заработок (напр., в 1890 г. в пеньковой мастерской работало 16 тыс. человек), народная столовая. Деятельная любовь к бедным, страждущим и обремененным была внешним проявлением того, что составляло центр исполненной великого духовного горения жизни отца Иоанна Кронштадтского - жизнь в Боге. Уже в начале своего священства он о познал благодатную, животворящую силу таинства Евхаристии. Человек, не причащающийся Тела и Крови Христова, не в силах противостоять яду греха и постепенно духовно умирает. Отец Иоанн каждый день, в течение более чем полувекового служения, совершал Божественную литургию и приобщался Св. Таин.
В Кронштадт к о. Иоанну со всей страны приезжали богомольцы. Исповедывал он в иные дни по 12 часов и причащал тысячи людей в течение З-4 часов непрерывно.
Праведная жизнь и духовные подвиги снискали о. Иоанну Кронштадтскому благодать творить чудеса. Первый случай, открывший людям великую силу его молитвы, относится к 1880 г. Один сановник в Петербурге пригласил о. Иоанна помолиться о нем. Он уже два года не поднимался с постели. О. Иоанн, помолившись сказал больному: "Встань, и помолимся вместе!” Больной вдруг встал. На другой день он был совершенно здоров. В 1882 г. княжна З.Н. Шаховская была в безнадежном состоянии из-за общего заражения крови. Она уже не могла подниматься с одра. Ночью она видела о. Иоанна и сказала об этом своему отцу. Лечивший княжну проф. Сергей Петрович Боткин, знаменитый терапевт встретил отца Иоанна просьбой помочь ему. После молитвы больная успокоилась. На другой день отец Иоанн приехал со Св. дарами и причастил умиравшую. Она уснула, проспала шесть часов и встала здоровой. Жила она после этого еще полвека. В 1884 г. молитва отца Иоанна Кронштадтского подняла на глазах у родителей 13-летнюю парализованную княжну Барятинскую.
Когда пастырская деятельность отца Иоанна Кронштадтского прошла полувековой рубеж, появились признаки того, что могучий и пламенный труд Господу подходит к концу. С 1905 г. он начинает болеть. 9-го декабря (по ст. ст.) 1908 г. он последний раз отслужил Литургию.
Вероятно, о. Иоанн имел откровение о дне своей кончины. Последние дни был в забытьи. Восемнадцатого числа, придя в сознание, спросил, какое число. Получив ответ, произнес:"Хорошо, значит еще два дня”. Утром 20-го декабря 1908 г. душа его отошла ко Господу.
