Однажды, листая альбом в гостях  у моей тети Лиды, заинтересовалась фотографией военных лет. Оказалось, это фотография родного брата моей бабушки Ольги Михайловны – Николая Михайловича Николаева, который мне приходится двоюродным дедом, а тете Лиде - родным дядей. Подробнее о нем мне и рассказала тетя Лида.

Николай рос любознательным мальчиком, учился в Шумерлинской сельской школе, учился хорошо. После окончания восьми классов уехал в Горький (ныне Нижний Новгород), поступил в автодорожный техникум. Домашние помогать ему не могли, так как семья была многодетной, и по выходным дням Николай ходил на Волгу разгружать баржи. Находил время и для занятий в аэроклубе, стал парашютистом. Смелого, задорного комсомольца приметили. Его направили в Харьковское авиационное военное училище. В декабре 1940 года он успешно закончил учебу в звании младшего лейтенанта. А потом началась война…

В тревоге прошли три дня, было не до писем. На четвертый - одна за другой поднялись в небо пять эскадрилий краснозвездных кораблей  и легли курсом на запад. Не прошло и часа, как командирская машина приземлилась недалеко от станции Белки на Украине. С того дня полк вошел в состав 62-ой авиадивизии. Летчики ежедневно совершали около сотни боевых вылетов. Бомбили танковые колонны фашистов. На счету летчика Николаева было уже пятнадцать вылетов. Его звено два-три раза в день обрушивало бомбы на голову врага, который рвался к Киеву.

Наступил одиннадцатый день войны. Погода стояла летняя…Эскадрильи «Су-2» одна за другой поднимались в воздух. В составе одной из девяток вылетел и младший лейтенант Николаев. Крыло в крыло плотным строем бомбардировщики летели на запад. С вражеского тыла зашли на Корец (Корщ). Засекли движение гитлеровских войск на автотрассе Ровно - Новгород - Волынский. У моста возле села Пищев обнаружили скопление боевой техники. До цели оставалось четыре километра. Слегка качнул крылом ведущий. Вот и цель. Снижаясь, Николай нажал на гашетку пулеметов, и в следующее мгновение на фашистов обрушился ливень свинца, загромыхали взрывы бомб. Началась паника. Николай резко пошел в высоту. Враги опомнились, открыли огонь из зениток. Из-за облаков вынырнули тонкохвостые «мессеры» и коршунами налетели на бомбардировщиков.

…Самолет летчика Николаева не вернулся на аэродром. Позже выяснилось, что он, смертельно раненный, посадил свою изрешеченную машину на лесной поляне. На теле отважного летчика было девять пулевых ранений. В деревню Шумерлю одно из первых печальных известий о гибели родного человека пришло в семью Михаила и Марии Николаевых.

Через  четверть с лишним века следопыты школы села Каменки Емильчинского района Житомирской области Украины сообщили, что на их сельском кладбище похоронен Николаев Николай Михайлович, 1920 года рождения, погибший смертью храбрых 2 июля 1941 года в воздушном бою. Вскоре, в 1966 году, отец Михаил Осипович и два его брата, Владимир и Михаил, съездили на могилу Николая. Гостей из Чувашии  украинцы встретили очень хорошо.  По случаю приезда семьи героя Николаева был проведен митинг, где отца и братьев Николая приняли в почетные пионеры. Отцу была вручена медаль.

В 1967 году   уже мать и еще один брат  Федор  со своей дочерью Лидой (моей тетей) вновь посетили могилу родного человека. Во время поездки встретились и познакомились с украинскими семьями  Миколаэнко, Цаковских, которые похоронили Николая и долгие годы ухаживали за его могилой.  Рядом с могилой Николая Михайловича находятся могилы еще двух членов экипажа, павших смертью храбрых.

Моя тетя Лида в свои  школьные годы и следопыты Шумерлинской сельской средней школы сотрудничали со следопытами Каменской школы. На Украину шли письма и посылки чувашских школьников с сувенирами и  книгами,   песнями, стихами на чувашском языке. А шумерлинские ученики получали посылки с сувенирами и книгами на украинском языке. После многочисленных приглашений на родину Николая семья Цаковских приехала в 1973 году. Моей тете Лиде посчастливилось еще раз съездить на Украину вместе с семьей Цаковских и посетить могилу  дяди Николая.

Связь со следопытами с течением времени оборвалась. В живых уже нет родителей, братьев Николая Михайловича. Много лет  моя тетя Лида  уже  Лидия Федоровна Деркач. Она  более двадцати пяти лет  проработала в школе заместителем директора по воспитательной работе. На сегодняшний день Лидия Федоровна - учитель математики.  Свято храня школьные традиции, в дань памяти она ведет работу по возрождению следопытского движения. Вместе с ребятами собирает исторические материалы об участниках Великой Отечественной войны и надеется восстановить связь со школьниками украинской Каменки.   

М. Мяльцева, 7 кл. Шумерлинской ср. шк.