Туберкулез - инфекционное заболевание, вызываемое микобактериями туберкулеза. Заражение воздушно-капельным путем происходит чаще всего при тесном контакте и общении с больным человеком, выделяющим возбудители туберкулеза. Туберкулез может развиваться в любом органе, но в 90% случаев поражаются легкие, реже - кости и суставы, почки. При любой локализации процесса страдает не только пораженный орган, но и весь организм.

Туберкулезная палочка, подавляемая специальными клетками иммунной системы, может годами и даже десятилетиями никак не проявлять себя. Но при ослаблении защитных барьеров организма микроб активизируется, начинает бурно размножаться. Именно поэтому туберкулез особенно прилипчив к тем, чей иммунитет ослаблен как острыми, так и хроническими заболеваниями. Что должно насторожить? Прежде всего - беспричинная усталость, быстрая утомляемость, потливость, особенно по ночам, ухудшение аппетита, одышка, снижение веса, покашливание, боли в грудной клетке.

Если симптомы не прошли в течение месяца, необходимо пройти рентгенологическое обследование.  Более половины больных туберкулезом выявляются методом флюорографии. Поскольку человек не может знать, насколько велика его естественная сопротивляемость туберкулезу, важнейшую роль играют меры профилактики - прививки и регулярные флюорографические обследования.

Особенно восприимчивы к туберкулезу дети. Детскому организму, впервые получившему контакт с возбудителем туберкулеза, бывает достаточно очень небольшого количества микробов, чтобы заболеть. Вот почему так важны ранние прививки от туберкулеза. Первую прививку против туберкулеза делают новорожденному на 4-5-й день его пребывания в родильном доме (иммунитет после вакцинации длится  5-7 лет), следующую прививку - в 7 лет, затем - в 14 лет. Для своевременного выявления больных туберкулезом среди детей, подростков применяется проба Манту, которая ставится ежегодно, начиная с 12-месячного возраста.

В профилактике туберкулеза решающее значение имеют здоровый образ жизни, рациональное питание, соблюдение правил личной и общественной гигиены, прохождение 1 раз в 2 года профилактического флюорографического обследования.